:: Diario Rally ::

02/09/2025 - CAMPEONATOS FIA CONTINENTALES - CAMPEONATO FIA MIDDLE EAST RALLY 2024
5ta. fecha: 47° Rally of Lebanón 2025. Semana de carrera
El Rally del Líbano regresa al foco internacional en el MERC. 28 inscriptos

Tras un año de ausencia debido a los disturbios regionales en 2024, el Rally del Líbano regresa al calendario internacional de la FIA como la única prueba 100% sobre asfalto del Campeonato de Rally de Oriente Medio (MERC) de la FIA 2025, del 5 al 7 de septiembre.

La penúltima prueba de la serie de seis eventos ha atraído a una impresionante participación de 28 vehículos, con ocho de Rally 2 al frente de una parrilla que verá a competidores de ocho países afrontar 11 exigentes etapas de asfalto en las montañas y valles al norte y al este de Beirut. Las etapas son complicadas, especializadas, a menudo baches y engañosamente resbaladizas con las altas temperaturas del verano.

Nasser Saleh Al-Attiyah está a punto de conseguir su impresionante vigésimo título regional con su nuevo copiloto español, Cándido Carrera. Con Abdullah Al-Rawahi y Ata Al-Hmoud de baja por el resto de la temporada tras un accidente en un rally nacional libanés a principios de verano y el piloto saudí Rakan Al-Rashed sin participar en el Líbano, Al-Attiyah ya tiene prácticamente asegurado el título con su Autotek Škoda Fabia RS.

Tiene 140 puntos frente a los 73 de Abdulaziz Al-Kuwari, cuarto clasificado, y solo dos puntos máximos para su rival qatarí, además de dos no finalizaciones en Líbano y Chipre, podrían privar matemáticamente a Al-Attiyah de su vigésimo título. Con la ausencia de los copilotos Lorcan Moore y Al-Hmoud y la participación de Hugo Magalhães en la Baja Polonia, Carrera ya tiene asegurado el título de Copilotos MERC.

En un intento por alcanzar a su compatriota catarí, Al-Kuwari ha cambiado su Citroën C3 por un Škoda Fabia RS Rally2 y ha fichado a Giovanni Bernacchini como copiloto. El italiano ya acumula 27 victorias en el MERC, una cifra solo superada por el poseedor del récord, Ronan Morgan (41), y Mathieu Baumel (32).

El evento del año pasado se celebró como un rally de categoría nacional y la superestrella local Roger Feghali logró su 17.ª victoria desde el año 2000. No está inscrito en el MERC en esta ocasión, pero sin duda será el favorito antes del evento al volante de un Toyota GR Yaris Rally 2 con Joseph Matar como copiloto. Juntos, el dúo ha ganado el evento en nueve ocasiones entre 2011 y 2024.

Solo nueve de los pilotos están inscritos para obtener puntos del MERC, y la mayoría compite por el título nacional libanés. El veterano Nasser Khalifa Al-Atya ya tiene asegurado el título de Piloto Máster MERC de la FIA con su Ford Fiesta, pero el catarí, al igual que su copiloto libanés Ziad Chehab, también aspira a terminar entre los tres primeros del campeonato general.

Los omaníes Zakariya Al-Aamri y Abdullah Al-Zubair se enfrentan en su propio duelo por el título MERC2 de la FIA. Los pilotos del Subaru Impreza están separados por tan solo nueve puntos a falta de dos rondas, mientras que sus respectivos copilotos, Mohammed Al-Mazrui y Taha Al-Zadjali, están separados por un margen similar en su lucha por el título.

Los pilotos locales de Mitsubishi, Ahmad Khaled y Jad Al-Anwar, también están inscritos para obtener puntos MERC en Líbano.

El qatarí Rashed Al-Muhannadi ya se ha asegurado la victoria en la sección FIA MERC4 con cuatro puntos máximos en Omán, Qatar, Arabia Saudí y Jordania. Sin embargo, la batalla por el segundo puesto de la categoría aún está en juego. El piloto de la Academia Qatar, Mohammed Al-Marri (Peugeot 208), luchará por el título con el indio Payyakkal Panikkaveettil (Ford Fiesta). Ambos pilotos están separados por tan solo cinco puntos y ocupan el tercer y quinto puesto en la clasificación MERC4.

Aunque no están inscritos en el MERC, las tripulaciones libanesas aportan una gran solidez a la carrera: Bassel Abu Hamdan pilota un Volkswagen Polo, Rabih Ayoub, Tarik Younis y Elias Dehni competirán con Škoda Rally 2, y el joven Alex Feghali es uno de los claros favoritos para brillar en el MERC2 con su Mitsubishi Lancer Evolution X.

La acción arranca con una superespecial de 2,54 km cerca del A.T.C.L. en Jounieh el viernes 3 de septiembre a partir de las 17:03 h.

Los participantes afrontarán dos bucles de tres tramos de asfalto el sábado. Los 14,63 km de Monsef serán los primeros en la agenda a partir de las 08:50 h, seguidos de los pasos por Toula y Deir Bella. Tras regresar al Estadio Fouad Chehab en Jounieh para una parada de reagrupamiento y asistencia al mediodía, las tres especiales se repetirán por la tarde. Toula es la etapa más larga de todo el rally, con 28,89 km.

La jornada del domingo consta de dos pasadas por los tramos de Zandouka y Zabbougha,
aunque las dos especiales de Zandouka son ligeramente diferentes. La primera (Baabdat) tiene una longitud de 16,85 km desde las 09:00 h y la segunda (Bzebdine) ofrece 17,67 km.

Entry List
1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Škoda Fabia RS Rally 2*
2. Abdulaziz Al-Kuwari (QAT)/Giovanni Bernacchini (ITA) Škoda Fabia RS Rally 2*
3. Roger Feghali (LBN)/Joseph Matar (LBN) Toyota GR Yaris
4. Rabih Ayoub (LBN)/Georges Nadher (LBN) Škoda Fabia RS Rally 2
5. Bassel Abu Hamdan (KSA)/Firas Elias (LBN) Volkswagen Polo Rally 2
6. Elias Dehni (LBN)/Nicola Arena (ITA) Škoda Fabia Rally 2
7. Alex Feghali (LBN)/Marc Haddad (FRA) Mitsubishi Lancer Evo X
8. Carl Rizk (LBN)/Karim Abou Elias (LBN) Citroën DS3
9. Rodrigue Rahi (LBN)/Gary Koundakjian (LBN) Mitsubishi Lancer Evo IX
10. Henry Kahy (LBN)/Ramy Menhem (LBN) Citroën DS3
11. Joseph Hindi (LBN)/Vicken Kanledjian (LBN) Renault Clio
12. David Mezher (LBN)/Chadi Nasr (LBN) Ford Fiesta
14. Nasser Khalifa Al-Atya (QAT)/Ziad Chehab (LBN) Ford Fiesta Mk II Rally 2*
15. Tarek Younis (LBN)/Salim Jleilaty (LBN) Škoda Fabia Rally 2
16. Charbel Chebly (LBN)/Dolyne Schink (LBN) Mitsubishi Lancer Evo IX
17. Ahmad Khaled (LBN)/Omar Mazkour (LBN) Mitsubishi Lancer Evo X*
18. Rhea Dagher (LBN)/Nadim Abou Elias (LBN) Mitsubishi Lancer Evo X
19. Abdullah Al-Zubair (OMA)/Taha Al-Zadjali (OMA) Subaru Impreza N14*
20. Mohamad Tajeddine (LBN)/Samer Sfeir (LBN) Mitsubishi Lancer Evo X
21. Zakariya Al-Aamri (OMA)/Mohammed Al-Mazrui (OMA) Subaru Impreza N14*
22. Jad Al-Anwar (LBN)/Musa Djiyerian (JOR) Mitsubishi Lancer Evo X*
23. Ryan Khneisser (LBN)/Christopher Bechara (LBN) Peugeot 208 Rally 4
24. Mohammed Al-Marri (QAT)/ Pierre Delorme (FRA) Peugeot 208 Rally 4*
25. Sami Fleifel (JOR)/Yazan Juma (JOR) Mitsubishi Lancer Evo IX
26. Toni Germanos (LBN)/Joseph Kmeid (LBN) Renault Clio
27. Payyaakkal ‘Saneem’ Panikkaveettil (IND)/Musa Sherif (IND) Ford Fiesta Rally 4*
28. Nadi Yazbeck (LBN)/Elie Mhanna (LBN) Mitsubishi Lancer Evo VIII
29. Joanna Hassoun (LBN)/TBA) Mitsubishi Lancer Evo IX

Fuente:PressFia-MERC