19/01/2026 - CAMPEONATOS FIA CONTINENTALES - CAMPEONATO FIA MIDDLE EAST RALLY (MERC 2026)
1ra. fecha: 32° Oman International Rally 2026
El Rally Internacional de Omán inaugura el Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA 2026
Trece tripulaciones y competidores de 11 países se enfrentarán a 13 tramos cronometrados y 215,44 kilómetros de competición en un recorrido de 659,72 km organizado por la Asociación Automovilística de Omán (OAA). También habrá una sección de categoría nacional para las tripulaciones que corran en la parte trasera de la parrilla.
Con sede en la ciudad de Sohar, al norte del Sultanato, por segundo año consecutivo, el evento vuelve a ser la prueba inaugural de la temporada, seguida de rondas en Catar, Jordania, Líbano, Chipre y Arabia Saudí.
Nasser Saleh Al-Attiyah es el piloto más laureado de la historia del automovilismo en Oriente Medio y el catarí formará equipo con el copiloto español Cándido Carrera en cabeza de la parrilla. Recién llegado del Rally Dakar en Arabia Saudí, el catarí comienza su campaña hacia su 21.º título regional de rally y su novena victoria, un récord, en el Sultanato de Omán. Al-Attiyah vuelve a pilotar un Škoda Fabia RS de Autotek Motorsport.
Su principal rival será el piloto local líder y excampeón regional Abdullah Al-Rawahi. Recuperado de una lesión sufrida en una prueba nacional en el Líbano el año pasado, Al-Rawahi forma equipo con el copiloto jordano Ata Al-Hmoud. Buscará su tercera victoria en su prueba local en seis años y también pilota un Škoda Fabia RS.
En el Rally 2 también competirán pilotos como Hamza Bakhashab, hijo del excampeón regional Abdullah, con su copiloto irlandés Lorcan Moore en un Toyota GR Yaris, y el veterano catarí y actual campeón del Master, Nasser Khalifa Al-Atya, con su compañero de equipo libanés Ziad Chehab.
Hay inscripciones adicionales para el Rally 2 para el jordano Sheikh Bader Al-Fayez (Škoda), el qatarí Rashid Al-Muhannadi (Peugeot) e Ihab Al-Shorafa (Škoda).
El joven talento qatarí Mohammed Al-Marri enarbolará los colores del equipo QMMF en el Rally 4 con su Peugeot 208 contra el piloto indio Payyaakkal Panikkaveettil (Ford), mientras que el libanés Shadi Al-Fakih buscará el éxito en el Rally 5 con un Renault Clio.
La batalla por el título del Rally 2 se librará entre el piloto local Zakariya Al-Aamri (Subaru) y los Mitsubishi Lancers, en manos del kuwaití Jassim Al-Muqahwi y el jordano Shaker Jweihan. El vigente campeón de la FIA MERC2, Abdullah Al-Zubair, no competirá.
Sohar es la ciudad más grande de la Gobernación de Al-Batinah Norte en Omán y se encuentra en la costa noreste. Se le atribuye ser la cuna de Simbad el Marino.
El evento incluye las tradicionales etapas de tierra del Sultanato, rápidas y fluidas, en pistas que atraviesan las montañas vecinas. Cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura, Deportes y Juventud, la oficina de la Gobernación de Sohar y Toyota Omán.
Las verificaciones administrativas se realizarán en el Centro de Entretenimiento de Sohar el 20 de enero, y las tripulaciones también podrán realizar su primer día de reconocimiento. Las verificaciones técnicas en el Área de Inspección ROP de Sohar y el segundo día completo de reconocimiento se realizarán el 21 de enero.
Las comprobaciones finales de configuración se realizarán en una etapa de prueba de 5,5 km el 22 de enero, antes de la primera etapa de la Superespecial de Sohar de 2,52 km.
Al igual que en 2025, el 23 de enero se realizarán dos pasadas por tres pruebas cronometradas. Una versión acortada de la etapa de Ar-Rusays (15,42 km) abre el evento y precede a las pasadas por las especiales de Ar-Rassah (19,15 km) y Al-Uwaynah (13,97 km). Las tres especiales se repetirán tras el regreso a Sohar para la reagrupación y el mantenimiento a última hora de la mañana.
Dos pasadas por otras tres especiales culminarán la competición el 24 de enero. Al-Akak (25,25 km) y Yanboa (13,81 km) son similares a las especiales de 2025, pero la última etapa del circuito se disputará en Rahab (18,86 km).
Se repetirán por la tarde tras el regreso a Sohar para asistencia y reagrupamiento. La segunda pasada por Rahab también servirá como Power Stage del evento, con puntos adicionales para los cinco pilotos más rápidos.
El rally es uno de los más antiguos de Oriente Medio y se remonta a 1979, cuando la prueba
inaugural fue ganada por Harri Kallström y Claes Billstam con un Datsun 160J/SSS. Fue una prueba del primer MERC de la historia en 1984, evento que ganaron Saeed Al-Hajri y John Spiller con un Porsche 911 SC RS.
El catarí Nasser Saleh Al-Attiyah ostenta ahora el récord de victorias individuales. Estuvo empatado con el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, con siete victorias cada uno, hasta que consiguió su octavo título el pasado enero y su primera victoria con su entonces nuevo copiloto, Cándido Carrera. El piloto local Abdullah Al-Rawahi ha ganado el evento dos veces en los últimos cinco años (2021 y 2023).
2026 Oman International Rally – entry list:
1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Škoda Fabia RS Rally 2
2. Abdullah Al-Rawahi (OMN)/Ata Al-Hmoud (JOR) Škoda Fabia RS Rally 2
3. Nasser Khalifa Al-Atya (QAT)/Ziad Chehab (LEB) Ford Fiesta Mk II Rally 2
4. Hamza Bakhashab (KSA)/Lorcan Moore (IRL) Toyota GR Yaris Rally 2
5. Rashid Al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Peugeot 208 Rally 2
6. Zakariya Al-Aamri (OMN)/Mohammed Al-Mazroui (OMN) Subaru Impreza WRX STi
7. Bader Al-Fayez (JOR)/TBA Škoda Fabia RS Rally 2
8. Ihab Al-Shurafa (JOR)/Ahmad Jankout (JOR) Škoda Fabia RS Rally 2
9. Mohammed Al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Peugeot 208 Rally 4
10. Shadi El Fakih (LBN)/Joseph Kmeid (LBN) Renault Clio Rally 5
11. Jassim Al-Muqahwi (KWT)/Sulaiman Al-Helal (KWT) Mitsubishi Lancer Evo X
12. Payyaakkal Panikkaveettil (IND)/Musa Sherif (IND) Ford Fiesta
14. Shaker Jweihan (JOR)/Mustafa Juma (JOR) Mitsubishi Lancer Evo X
Cronología del Rally
Martes, 20 de enero
Verificaciones administrativas, sede del Rally, a partir de las 8:00 h
Miércoles, 21 de enero
Verificaciones técnicas, Centro de Inspección ROP, a partir de las 17:00 h
Jueves, 22 de enero
Shakedown, de 9:00 a 11:00 h
Rueda de prensa previa al rally, Centro de Entretenimiento Sohar, a las 14:15 h
Salida ceremonial, Centro de Entretenimiento Sohar, a las 15:15 h
Superespecial SSS1 de Soha, a las 16:13 h (primer coche)
Viernes, 23 de enero
Salida de la etapa 1 (seis tramos), a las 8:00 h
Finalización de la etapa 1, a las 17:45 h
Sábado, 24 de enero
Salida de la etapa 2 (seis tramos), a las 7:30 h
Finalización de la etapa 2, Parque de Asistencia 16:58 h
Rueda de prensa posterior al mitin, Centro de Entretenimiento Sohar, 18:00 h
Ceremonia en el podio, Centro de Entretenimiento Sohar, 18:30 h
Fuente:PressFIA-MERC