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7/2/2026 - CAMPEONATOS FIA CONTINENTALES - CAMPEONATO FIA MIDDLE EAST RALLY (MERC 2026)
2da. fecha: 51° Qatar International Rally 2026. Dia 2. final
Abdulaziz Y Nasser Al-Kuwari consiguen su segunda victoria en el Rally Internacional de Catar

Abdulaziz Al-Kuwari y su hermano Nasser pusieron fin a una espera de 10 años para conseguir una tercera victoria en el Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA al conseguir su segunda victoria en el Rally Internacional de Catar el sábado. El dúo catarí estuvo a la zaga del líder, Nasser Saleh Al-Attiyah, durante tres cuartas partes de la prueba, pero se colocó en cabeza cuando el vigente campeón sufrió la rotura de una rueda y daños en la suspensión tras nueve de las 12 especiales de tierra del evento al norte de Doha.

A partir de entonces, el dúo Sarrazin, con su Škoda Fabia RS, se mantuvo a raya en las tres especiales restantes para continuar su victoria de 2012 en Catar al volante de un Mini S2000. Al-Kuwari también había cosechado éxitos en una prueba candidata en Omán en 2014 y sumó la máxima puntuación MERC en Chipre ese mismo año. Su hermano regresó como copiloto suplente para esta prueba tras anunciar su retirada el año pasado.

El encantado catarí obtuvo un margen de victoria de 5 min 08,8 s. Comentó: “Llevo catorce años sin ganar la prueba y, durante 14 años, mi hermano nunca estuvo a mi lado. Lo recuperé. Le dije que tenía que retirarse en casa. Fue un placer volver y ganar el rally. Nunca me esforcé al máximo. Nunca tuve una penalización ni un pinchazo, quizás uno de los pocos. Hay un límite que hay que respetar. El equipo hizo un gran trabajo. Gracias a la QMMF y a Sarrazin Motorsport.

Ahora, sin duda, le preguntaré a la QMMF si puedo continuar en el campeonato de Oriente Medio. Creo que lo merezco. Siempre estoy ahí”. Nasser Al-Kuwari añadió: “Cuando mi hermano intentó presionarme para que volviera, presentí que íbamos a ganar. Esta será mi última carrera y la hemos ganado. Estoy muy feliz por mi hermano, mi padre, mi familia, la QMMF. Estoy orgulloso de mi hermano. Este es el final de mi carrera”.

El objetivo de Al-Attiyah de lograr su 19.ª victoria en Catar se esfumó en el tramo de ruta tras la novena etapa. El catarí y su copiloto Cándido Carrera completaron la etapa con la rueda trasera izquierda rota y la suspensión dañada en su Autotek Škoda Fabia RS. Se vieron obligados a cambiar la rueda y realizar reparaciones de emergencia al costado de la carretera después de la etapa, pero la rueda estaba inclinada y se produjo un pequeño incendio al iniciar el regreso a Lusail. El catarí intentó repararla un par de veces y logró regresar a Lusail en el máximo retraso, aunque con tres ruedas rotas, antes de rendirse. Admitió que creyó haber pinchado y condujo hasta el final de la etapa, sin darse cuenta de que la rueda se había roto y dañado la suspensión.

El saudí Hamza Bakhashab y su copiloto irlandés Lorcan Moore presionaron al joven local Mohammed Al-Marri y al francés Pierre Delorme a medida que avanzaba la etapa y aprovecharon al máximo la importante pérdida de tiempo del joven qatarí en la décima etapa para asegurar el segundo puesto en la general con un Toyota GR Yaris Rally2 de Jameel Motorsport. Fue el tercer rally de etapas especiales para el saudí, tras la prueba del WRC en Arabia Saudí el pasado noviembre y la de Omán el mes pasado.

Bakhashab declaró: "Estuvo muy bien. Podría haber sido más limpio sin los pinchazos, pero estamos aprendiendo mucho. Intenté controlarlo. Fue un resultado increíble. Gracias a Motortune por preparar el coche y a mis patrocinadores. Sin ellos, esto no habría sido posible. Lo siento por Mohammed (Al-Marri), pero así son los rallyes". Al-Marri ofreció una actuación memorable en su debut con un Citroën C3 Rally2, pero se vio obligado a retirarse tras la décima etapa por problemas mecánicos.

Nasser Khalifa Al-Atya y Ziad Chehab terminaron en el último escalón del podio con su Ford Fiesta de Motortune y Al-Atya sumó la máxima puntuación en la categoría FIA Master Driver por segundo evento consecutivo.

Shaker Jweihan dominó por completo la categoría FIA MERC2 con Mustafa Juma en un Mitsubishi Lancer Evolution X por segunda vez en tres semanas. A pesar de sufrir una rotura en el brazo de suspensión durante la primera vuelta de las especiales del sábado, el jordano terminó cuarto y se alzó con la victoria en su categoría por 13 min 20,8 s.

Rashid Al-Muhannadi y Gary McElhinney se hicieron con una ventaja considerable en la categoría FIA MERC4 en la primera etapa de la mañana, cuando Khalifa Saleh Al-Attiyah tuvo que abandonar por problemas técnicos. Los vigentes campeones aumentaron su ventaja a medida que avanzaba la jornada con un Peugeot 208 de QMMF, pero un abandono en la penúltima etapa por problemas de transmisión permitió a sus rivales Ahmad Shaheen Al-Muhannadi y Taha Al-Zadjali tomar la delantera.

Posteriormente, volcaron en la última etapa y regalaron la victoria y el quinto puesto a Nouef Al-Sowaidi y Aisvydas Paliukenas. Ahmed Al-Kuwari y Baptiste Cerrato terminaron sextos con el segundo Peugeot.

El dúo italiano formado por Christiano Gabbarrini y Alessandro Forni fue séptimo con una Yamaha Quaddy YXZ 1000R, mientras que el dúo omaní formado por Zakariya Al-Aamri y Mohammed Al-Mazrui terminó octavo con un Subaru Impreza N14 y sumó puntos por su segundo puesto en MERC2.

Charbel Chebly pilotó bien en su debut en Qatar con Carlos Hanna, terminando tercero en MERC2 y noveno en la general. Mohammed Mansoor Parol (Mitsubishi), Shadi El-Fakih (Renault) y Jassim Al-Muqahwi (Mitsubishi) completaron la lista de 12 finalistas.

Abdullah Al-Rawahi se retiró antes de la reanudación. El omaní había sufrido varios pinchazos que le llevaron mucho tiempo durante la primera etapa y tenía dolor de espalda como consecuencia de su lesión en el Líbano el año pasado.

ASI FUE LA ETAPA DEL SABADO
Veinte de los 23 participantes originales regresaron para la última jornada de la mañana, con
tres equipos reapareciendo bajo la normativa de Rally2. La racha de Sami Fleifel, que lo situaba en el 12.º puesto de la general y segundo en MERC2, llegó a su fin en el parque de asistencia de Lusail el viernes por la noche, cuando el jordano descubrió problemas terminales en el motor de su Mitsubishi Lancer.

La especial más larga del rally fue Umm Birka, de 22,98 km, y era la primera en la agenda en condiciones frías y nubladas. El líder, Al-Attiyah, abrió pista y marcó el tiempo objetivo de 11 min 29,6 s. Esta pasada fue 22 segundos más rápida que la de Al-Kuwari, y el vigente campeón aumentó su ventaja a 1 min 54 s.

Bakhashab comenzó a reducir la ventaja de Al-Marri en el tercer puesto. Recortó la ventaja del catarí en 5,1 segundos, hasta 1 min 14,1 s. Jweihan amplió su ventaja en MERC2 sobre su rival más cercano, Al-Aamri, a 4 min 56,5 s con el mejor tiempo, a pesar de doblar un brazo de suspensión cerca de la salida. La lucha a cuatro bandas por el título de Rally4 fue el momento culminante de la tarde del viernes. Khalifa Saleh-Attiyah comenzó el día con una ventaja de 3,2 segundos sobre Al-Muhannadi, pero sufrió problemas mecánicos en la etapa y se retiró. Al-Muhannadi tomó la delantera y amplió su ventaja sobre Al-Sowaidi a 24,6 segundos.

Payyaakkal Saneem se retiró durante el primer día por problemas eléctricos en su Ford Fiesta y volvió a retirarse antes de la primera etapa del segundo día.

Ras Laffan es conocido como el principal centro de producción y exportación de gas natural de Catar, pero las pistas desérticas cerca de la "capital mundial del gas" albergaron la octava etapa, que se extendió por 16,73 km.

Al-Attiyah aumentó su ventaja sobre Al-Kuwari a 1 min 58,9 s con el mejor tiempo. Al-Marri continuó defendiendo su último puesto en el podio y solo cedió 2,9 segundos a Bakhashab. Jweihan y Al-Muhannadi continuaron liderando las categorías MERC2 y MERC4.

Al-Thakira (15,28 km) fue la última etapa del circuito matutino. Al-Attiyah sufrió su primera pérdida de tiempo importante del fin de semana al romperse la rueda trasera izquierda y terminó la etapa 48,5 segundos más lento que Al-Kuwari. Mantuvo una ventaja de 1 min 10,4 s en el regreso a Lusail para la reagrupación y la asistencia a mitad de etapa. Bakhashab fue el segundo más rápido, detrás de Al-Kuwari, a pesar de un pinchazo leve, y redujo la ventaja de Al-Marri en el tercer puesto a 49,7 segundos. Al-Marri se saltó una curva y perdió valiosos segundos.

Sin embargo, Al-Attiyah se vio obligado a cambiar la rueda y realizar reparaciones de emergencia al costado de la carretera. La suspensión trasera también resultó dañada, la rueda colgaba en ángulo y se produjo un pequeño incendio al iniciar el regreso a la asistencia. Se retiró en Lusail. Al-Kuwari dijo: “Iba mucho más rápido y conseguía más kilómetros. En la primera etapa, pasé la meta demasiado rápido después de un gran salto. Nos desviamos a la izquierda y retrocedimos para entrar en los marcadores, perdiendo 10 o 12 segundos. El ritmo era bueno. En la segunda, estábamos a solo cinco segundos de Nasser. Ganamos la última etapa, pero ¡bravo por Hamza y Mohammed (Al-Marri), su ritmo es muy bueno! Aún es pronto para pensar en la victoria, ¡pero seré un conductor de taxi durante las últimas tres etapas!”.

La repetición de Umm Birka fue la primera para Al-Kuwari, quien abrió la pista. El italiano Marco Marotta (Yamaha) no pudo tomar la salida en la última vuelta y perdió el 14.º puesto de la general.

Al-Kuwari superó la etapa con seguridad seis segundos más rápido que en su carrera de la mañana. Bakhashab aprovechó al máximo los retrasos de tiempo para que Al-Marri se hiciera con el segundo puesto. El catarí perdió 1 minuto y 50 segundos con respecto al saudí y se quedó a 57,7 segundos del piloto de Toyota.
Al-Aamri perdió seis minutos en la etapa, pero mantuvo la segunda posición en MERC2, por detrás de Sweihan. Sin embargo, Al-Marri se vio obligado a retirarse tras la etapa por problemas mecánicos, y a la creciente lista de abandonos se sumó Mirko Carrara (Can-Am).

Ras Laffan 2 fue la penúltima etapa. Al-Kuwari redujo el ritmo para evitar problemas y llegó a la etapa final con una ventaja de 4 minutos y 37,9 segundos. Pero la tensión continuó cuando Rashid Al-Muhannadi se vio obligado a abandonar por problemas de transmisión y cedió su liderato en MERC4 a Ahmad Shaheen Al-Muhannadi.

Al-Kuwari superó sin problemas Al-Thakira 2 y confirmó su segunda victoria en su prueba de casa, con 14 años de diferencia entre ambas. Bakhashab, primer ganador de etapa, y Al-Atya completaron el podio, con Jweihan alzándose con los honores de MERC2. Pero hubo más emoción en MERC4 cuando el nuevo líder, Ahmad Shaheen Al-Muhannadi, volcó su Peugeot y le regaló la victoria a Al-Sowaidi.

El Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA se reanuda con el Rally de Jordania del 14 al 16 de mayo.

2026 Qatar International Rally – positions after SS12 (unofficial):
1. Abdulaziz Al-Kuwari (QAT)/Nasser Al-Kuwari (QAT) Škoda Fabia RS Rally 2 1hr 59min 21.7sec
2. Hamza Bakhashab (KSA)/Lorcan Moore (IRL) Toyota GR Yaris Rally 2 2hr 04min 30.5sec
3. Nasser Khalifa Al-Atya (QAT)/Ziad Chehab (LBN) Ford Fiesta Mk II Rally 2 2hr 10min 51.7sec
4. Shaker Jweihan (JOR)/Mustafa Juma (JOR) Mitsubishi Lancer Evo X 2hr 19min 50.9sec
5. Nouef Al-Sowaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Peugeot 208 Rally 4 2hr 21min 57.8sec
6. Ahmed Al-Kuwari (QAT)/Baptiste Cerrato (QAT) Peugeot 208 Rally 4 2hr 29min 26.6sec
7. Christiano Gabbarrini (ITA)/Alessandro Forni (ITA) Yamaha Quaddy YXZ 1000R 2hr 32min 21.6sec
8. Zakariya Al-Aamri (OMA)/Mohammed Al-Mazrui (OMA) Subaru Impreza N14 2hr 33min 11.7sec
9. Charbel Chebly (LBN)/Carlos Hanna (LBN) Mitsubishi Lancer Evo X 2hr 37min 00.6sec
10. Mohamed Mansoor Parol (IND)/Lenin Joseph (IND) Mitsubishi Lancer Evo X 2hr 54min 00.9sec
11. Shadi El Fakih (LBN)/Joseph Kmeid (LBN) Renault Clio RS Rally 5 2hr 55min 44.3sec
12. Jassim Al-Muqahwi (KUW)/Sulaiman Al-Helal (KUW) Mitsubishi Lancer Evo X 3hr 08min 07.6sec

RETIRED
Ahmad Shaheen Al-Muhannadi (QAT)/Taha Al-Zadjali (OMA) Peugeot 208 Rally 4 RETIRED – SS12
Rashid Al-Muhannadi (QAT)/Gary McEnhinney (IRL) Peugeot 208 Rally 4 RETIRED – SS11
Mohammed Al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Citroën C3 Rally 2 RETIRED – after SS10
Mirko Carrara (ITA)/Stefano Tiraboschi (ITA) Can-Am Maverick RETIRED – after SS10
Marco Marotta (ITA)/Giada Manocchi (ITA) Yamaha Quaddy YXZ 1000R RETIRED – after SS9
Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Škoda Fabia RS Rally 2 RETIRED – after SS9
Khalifa Saleh Al-Attiyah (QAT)/Laos Savvas (CYP) Peugeot 208 Rally 4 RETIRED – SS7
Payyaakkal Saneem (IND)/Musa Sherif (IND) Ford Fiesta Rally 4 RETIRED – before SS7
Abdullah Al-Rawahi (OMA)/Ata Al-Hmoud (JOR) Škoda Fabia RS Rally 2 RETIRED – after SS6
Sami Fleifel (JOR)/Yazan Juma (JOR) Mitsubishi Lancer Evo X RETIRED – after SS6
Mohammed Al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick RETIRED – before SS1
23 starters, 12 finishers

FUENTE: PressQMMF