12/04/2026 - CAMPEONATO FIA WRC - CAMPEONATO 2026
(4ta. fecha) WRC Croatia Rally 2026 (Dia 3: final)-WRC1
Un giro inesperado en la ltima etapa le da la victoria a Katsuta en el Rally de Croacia
Takamoto Katsuta se alz con una dramtica victoria en el Rally de Croacia el domingo, despus de que su rival de Hyundai, Thierry Neuville, sufriera un accidente en la Wolf Power Stage. Neuville pareca encaminarse a la primera victoria de Hyundai en la temporada, con una ventaja de ms de un minuto al inicio de la ltima prueba. Sin embargo, las esperanzas del belga se desvanecieron al chocar contra un bloque de hormign y daar la suspensin delantera derecha de su i20 N Rally1, poniendo fin a su participacin a pocos kilmetros de la meta.
Esto permiti a Katsuta y a su copiloto, Aaron Johnston, conseguir su segunda victoria consecutiva en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA, consolidando su xito en el Rally Safari de Kenia con otro gran resultado, esta vez sobre asfalto. Sami Pajari, compaero de equipo de Katsuta en Toyota Gazoo Racing, ascendi al segundo puesto, a 20,7 segundos, mientras que Hayden Paddon complet el podio en su primera participacin en el Rally de Croacia y apenas su segunda salida de la temporada.
Durante gran parte del da, el resultado pareca decidido. Neuville comenz el domingo con una ventaja de 1 minuto y 14,5 segundos, mientras que la tarea de Katsuta era simplemente asegurar el segundo lugar y sumar puntos. Pajari, por su parte, intentaba salvar lo que pudiera tras perder el liderato por un pinchazo en el SS14.
Katsuta complet el rally con el quinto mejor tiempo en el Power Stage, y pareca que se conformara con el segundo puesto. Pero detrs de l, el rally de Neuville se desmoron cuando tuvo problemas y se vio obligado a detenerse, entregando la victoria al piloto de Toyota de forma extraordinaria.
Fue un final cruel para Neuville, quien haba realizado uno de sus mejores rallies en los ltimos tiempos y pareca haber hecho todo lo necesario para convertir el liderato del sbado en victoria.
Para Katsuta, sin embargo, supuso otro gran paso adelante. El resultado lo coloca en la cima del campeonato de pilotos con 84 puntos, cinco ms que Elfyn Evans, con Oliver Solberg tercero con 68. Toyota tambin afianz su dominio en la clasificacin de constructores, alcanzando los 206 puntos frente a los 141 de Hyundai.
El segundo puesto de Pajari le asegur su tercer podio consecutivo, pero fue una recompensa agridulce tras un rally que pareca capaz de ganar. Lider desde el viernes por la maana hasta el sbado por la tarde, pero un pinchazo en el segundo paso por Generalski Stol Zdihovo le cost ms de dos minutos y lo dej fuera de la lucha por la victoria.
De todas formas, siempre es positivo terminar en el podio, dijo Pajari. Debo alegrarme por esto, pero al mismo tiempo me siento decepcionado. La victoria estuvo en nuestras manos durante mucho tiempo antes de que nos la arrebataran.
Paddon, por su parte, protagoniz una de las actuaciones ms destacadas del fin de semana. El neozelands se mantuvo al margen de los problemas mientras otros se vean involucrados, y fue recompensado con el tercer puesto, su primer podio desde el Rally de Australia de 2018.
Un resultado es un resultado, dijo Paddon. Lo hemos logrado gracias a una buena tcnica, sabidura y astucia.
Por otro lado, Oliver Solberg sigui demostrando su potencial. Tras su cada en el SS1 del viernes, el sueco domin la clasificacin, ganando la clasificacin del Super Domingo con una ventaja de 13,1 segundos sobre Evans. Jon Armstrong, de M-Sport Ford, tambin impresion de nuevo sobre asfalto, finalizando tercero en el Super Domingo.
El WRC contina sobre asfalto con el Rally Islas Canarias a finales de este mes. La prueba tiene su base en Gran Canaria y se celebrar del 23 al 26 de abril.
Clasificacin General final
1.Katsuta/Johnston- Toyota GR Yaris Rally1
2.Pajari/Salminen- Toyota GR Yaris Rally1 +20.7
3.Paddon/Kennard- Hyundai i20 N Rally1 +2:07.7
4.Rossel/Dunand- Lancia Ypsilon Rally2 HF I +5:19.9
5.Rossel/Mercoiret- Citron C3 Rally2 +5:58.7
6.Gryazin/Aleksandrov- Lancia Ypsilon Rally2 HF I +6:17.8
7.Cachn/Rozada- Toyota GR Yaris Rally2 +6:42.8
8.Korhonen/Viinikka- Toyota GR Yaris Rally2 +6:54.0
Fuente:PressWRC