:: Diario Rally ::

18/4/2026 - CAMPEONATOS DE OTROS PAISES: AMERICANOS - CAMPEONATO AMERICAN RALLY ASSOCIATION (ARA) 2026
(3ra. fecha) – CAMPEONATO ARA (Region Oeste: 3ra. fecha): Olympus Rally (Shelton, WA). Dia 1. Final
Jari-Matti Latvala lidera cómodamente el Rally Olympus

Jari-Matti Latvala lidera cómodamente el Rally Olympus tras la primera etapa del viernes, pero no ganó la primera. Jari-Matti Latvala estaba tan decepcionado como cualquiera, con la posible excepción de Brandon Semenuk.
El guion del Rally Olympus de esta semana estaba escrito desde hacía tiempo: el 18 veces campeón del mundo de rally llegaría a Washington y aplastaría a la competencia con su Toyota GR Corolla Rally RC2 oficial. Tras una etapa, Semenuk se burlaba de ese plan.

A pesar de las limitadas pruebas a bordo de un Ford Fiesta Rally2 del equipo Proworx, superó al veloz finlandés con un tiempo 3,4 segundos más rápido, colocándose a la cabeza de la carrera. Una etapa más tarde, el desafío de Semenuk por su quinta victoria consecutiva en el Olympus se esfumó. Un problema en el diferencial trasero lo obligó a competir con dificultad durante la mayor parte de la prueba Wildcat de 29 kilómetros.

El liderato se redujo a la novena posición en la general, sin posibilidad de remontar.

Tras explicar los problemas con el coche, Semenuk respiró hondo. Había llegado a la prueba buscando acumular kilómetros en Rally2, sin permitirse pensar demasiado en la posibilidad de una lucha con Latvala. Había existido, pero ahora se había esfumado.

Semenuk ganó la SS1, pero inmediatamente tuvo problemas en la SS2.
«Es duro», dijo en voz baja. “Para ser sincero, nunca pensé que vería mi nombre por encima del suyo en un escenario, pero es solo un escenario. Mi sueño es que, incluso si me hubiera superado, el simple hecho de haber tenido la batalla… Esto no ha terminado, aún podemos lograr buenos tiempos en los tramos si conseguimos solucionar esto. Dadas las circunstancias, con el acuerdo cerrado tan tarde, sin conocer el coche, sin conducirlo ni probar los neumáticos, puedo estar satisfecho con el tiempo, sin duda, pero me gustaría ver más progreso a lo largo del evento.”

La reaparición del problema en el SS4, a pesar del cambio del diferencial trasero, hizo que el equipo considerara un problema con el sensor en lugar de un fallo de hardware. Que Semenuk hubiera perdido otros seis minutos importaba poco en ese momento. Su atención estaba centrada en el fin de semana.

¿Pero qué pasó con el líder Latvala? Tenía el control absoluto, pero los resultados de la SS1 sin duda lo habían espabilado.

«Brandon», dijo, «vino a Finlandia el año pasado y estuvo luchando con EP (Esapekka Lappi), así que sabía que era rápido. Me sacaba medio segundo por kilómetro y no tuve una mala carrera. Pensé: “¡Vale, ahora sí que vamos a tener una pelea!”. Es una pena que no durara. Espero que pueda solucionarlo y volver».

La tercera etapa se canceló para que los organizadores tuvieran más tiempo y permitieran mayores diferencias entre los equipos al enfrentarse a la polvorienta y oscura repetición de la Wildcat.

Latvala tenía el control absoluto; solo Tom Williams pudo mantener la diferencia con la estrella de Toyota por debajo del minuto. El Škoda de Williams estaba a 46 segundos del Corolla. El británico se situó segundo, pero un trompo en la primera pasada por Wildcat le costó tiempo y confianza.

El debutante de Toyota en los rallies, Seth Quintero, impresionó enormemente con una actuación consistente y rápida que le valió el tercer puesto al volante del segundo Corolla oficial.

Clasificación Dia 1
1.Latvala/Shemeikka Toyota GR Corolla Rally RC2 1:49:10.6
2.Williams/Whittock Škoda Fabia RS Rally2 +3:55.4
3.Quintero/Luhtinen Toyota GR Corolla Rally RC2 +4:48.9
4.Gruszka/Barral Hyundai i20 N Rally2 +6:32.6
5.Block/Gelsomino Hyundai i20 N Rally2 +7:58.7
6.Samsonas/Vainevičius Subaru Impreza STi N14 +9:02.2
7.Cordero/Hernández Citroën C3 Rally2 +9:39.6
8.Scully/Trajkov Hyundai i20 N Rally2 +12:15.4

Fuente:Dirthfish.com